-Как же скучно... - Протянул Эван, слегка расслабляя тугую чёрную бабочку на своей рубашке. Было невероятно жарко и духота атмосферы буквально душила и не давала дышать полной грудью, а тут ещё эта дурацкая официальная форма. К чему вообще детям в четырнадцать лет носить такую одежду? Абсолютно незачем, но этого никак не доказать благородному Эдмону Розье, который строго настрого приказал Эвану одеться на приём подобающе. Да, мальчику пока ещё тринадцать лет, но ему вот-вот исполнится четырнадцать, буквально через пару дней. И пусть дети никогда не участвовали в серьёзных переговорах взрослых, они должны были оставаться столь же статными, как и их родители. Данный приём организовывал старший Мальсибер, пригласив лишь самых близких друзей со школы, которые, вероятно, все состояли ещё в некоторой тёмной связи, под предводительством Тёмного Лорда. Конкретных имён и так ли это Эван не знал, но мог лишь догадываться.
Откинув голову назад, Розье попытался зевнуть, но лёгкие настолько сковала эта духота, что данное действие так и не осуществилось, оставив лишь только чувство неудовлетворённости. Рядом с Эваном так же распластался его друг Эмрис, раскинув руки в стороны на сочной зелёной траве, совершенно наплевав на свою белоснежную, отстиранную всеми домовиками поместья, рубашку. Эв же напротив, блюдил чистоту, поэтому просто облокотился руками сзади, и продолжил щуриться, принюхиваясь к погоде. Явно намеревался дождь, причём, судя по тому, что тяжёлые облака всё больше сгущались и синели, уже отливая пурпурным, могла разразиться гроза.
Мальчишки сидели и болтали ногами, Эван был в приподнятом настроении, чего нельзя сказать об Эмрисе. Того как будто садовые гномы искусали, настолько он был угрюм и без эмоционален.
-Да что с тобой? - Розье пощёлкал пальцами у друга перед лицом, -Так и будем здесь разлагаться на траве? Надо что-то придумать...
Слизеринец огляделся по сторонам, не замечая ничего интересного и чем можно было бы занять досуг, как вдруг его осенило. Да так ясно, что он даже вскочил со своего места, второпях отряхивая выглаженные брюки.
-Где домовики? - В глазах мальчика играли искорки, он уже сжимал в руках палочку, готовый вот-вот применить на одном из них любое более менее весёлое заклинание. Они только-только закончили третий курс, поэтому в его арсенале не было слишком уж много интересных способов игры, но хоть что-то.
Они влетели на кухню особняка, в которую редко кто заходит кроме вышеупомянутых домовиков, ведь остальные члены семьи трапезничают сугубо в красиво обставленной столовой. Эльфы крутились и что-то активно готовили, от чего по комнате разливался дивный аромат горячих вкусностей. У Розье заурчал живот. Неплохо было бы прихватить отсюда что-то съестное...
Им ещё нельзя колдовать вне школы, но здесь было полно волшебников и ни одного магла в округе, поэтому можно было применить несколько простых заклинаний не опасаясь последствий. Какое же это всё-таки суровое условие, запрещать колдовать чистокровным волшебникам. И ведь многие волшебные семьи сами разрешали своим детям немного практиковаться в заклинаниях на летних каникулах, но только без вреда для окружающих и без присутствия маглов.
Эван внимательно следил за копошащимся домовиками на пару с Эмрисом, а затем решил применить простейшее заклинание, которое они изучили буквально в прошлом учебном году.
-Карпе Ретрактум, - Прошептал Эван, хлыстообразно взмахнув палочкой, из которой вырвался слегка фиолетовый свет с маленькими оранжевыми искорками, и в эту же секунду с кухонной тумбы сорвалась тарелка с остывающим пирогом с патокой, который едва ли должны были вынести гостям на террасу. Розье не рассчитал силу и аккуратность применяемого заклинания, и тарелка уже вовсю летела в их головы, сшибая на своём пути все приборы, стекло, посуду, задевая огромную кастрюлю с подливкой из почек, которая, словно в замедленном действии, полетела вниз, разливая всё своё кипящее содержимое на кафельный пол кухни. Там же на полу уже были разбросаны ножи, вилки, хлеб, рассыпан сахар, осколки бокалов и чьи-то разбитые очки, всё, что удалось тарелке с пирогом спихнуть во время своего фееричного полёта. Слизеринцы молниеносно пригнулись, и тарелка пролетела мимо них в витражное окно двери, выходившей во двор. Дальнейшая судьба пирога была неизвестна, но вот Розье так широко раскрыл глаза от удивления, что, казалось, в них уже можно было увидеть его ополоумевшие мозги.
-Куда разумнее было бы применить Вингардиум Левиоса... - Он ощущал некий стыд за содеянное, но всё, что он смог сделать, это пожать смущённо плечами и попытаться свести всё в шутку, однако тут послышались шаги. Все эльфы попрятались в своих каморках, в ожидании наказания от старшего Мальсибера, который, кажется, у всех в этом доме вызывал панический страх, а Эван неосознанно ринулся к кухонному шкафу, запираясь внутри него. Сквозь отверстия в дверцах можно было отчётливо разглядеть всю разгромленную кухню, в особенности, разливающуюся по полу подливку, и тут вошёл глава семьи Мальсибер, а Эмрис, не успевший найти и для себя подходящий шкаф, чтобы потом свалить всё преступление друга на криворуких домовиков, встал как вкопанный посреди комнаты. Розье втянул голову в плечи, ожидая, что друга сейчас накажут, но и представить не мог, как именно...

Эван притих, замечая в комнате старшего Мальсибера. Честно признаться, ему сейчас даже весело, а всё потому, что Эмрису, кажется, сейчас здорово влетит и можно будет потом припоминать ему в школе. Самого Розье редко, крайне редко наказывали. Отец Эдмон никогда не стремился воспитывать сына кнутом... Но даже если бы он захотел, у него ничего бы не вышло, так как постоянные разъезды немного мешают воспитательному процессу. Эван вообще практически ничего не знал о жизни своего отца, однако подумывал о том, что, вероятно, у него вообще есть кто-то по другую сторону семьи. Человек настолько отвлечённый от дел насущных, что всем благородным воспитанием занималась мать, а Эдмон лишь иногда рассказывал сыну о Пожирателях... И о чём-то ещё. Если Эван не запомнил, значит это было не очень то важно. Зато его всегда забавляли другие родители, постоянно пекущиеся о своих детях, наказывающие, старающиеся, и строгие. Впрочем, Эв и подумать не мог, что сейчас в этой комнате случится не простое наказание...
Гарланд властно шагал в направлении сына, в то время как сам Эмрис был явно в смятении и озирался по сторонам. Вокруг не было ни души, только разбитая посуда, грязь, остатки яды, осколки. Полнейший хаос творился в комнате, а всё из-за Эвана. Хотя сейчас его настроение было навеселе, ведь он ожидал, что Гарланд сейчас начнёт кричать, просить домовиков, Эмрис будет придумывать смешные отговорки... Вдруг старший Мальсибер ударил сына хорошенькой пощёчиной, от чего Эван вдруг прекратил улыбаться. Всё начинало казаться ему не таким уж весёлым.
— Это не я... - Проговорил Эмрис, однако сейчас здесь он стоит один, даже домовики поспешили спрятаться в свои грязные норы, дабы не попасть под горячую руку главы семейства. Эван приблизился к щелке шкафа совсем близко, постепенно начиная понимать, что его невинная шалость совсем не просто игра, а самая настоящая проблема для друга.
Гарланд повысил голос, угрожая сыну предстоящей уборкой всего этого бедлама. Для Розье это показалось странным, ведь благородные волшебники не занимаются такими вещами. Грязная работа для домовиков, и никак не пристало сыну громкой фамилии уподобляться им. Даже в качестве наказания это странно.
-Молчи. - Вдруг крикнул Гарланд так громко, что затряслись хрупкие стёкла кухонных шкафов, а Эван непроизвольно вздрогнул. Ему вдруг стало явно не по себе от мгновенной смены настроения мужчины. На приёмах, когда в большинстве случаев слизеринец видел его, тот вёл себя выдержано, сухо, строго, словно человек старой закалки, наверняка читающий разного рода серьёзную литературу, перебивая крючковатыми пальцами страницы выцветшей старой книги. Такой же выцветшей, как его душа.
Розье осторожно прижался к дверце шкафа, прислонив ладони, ощущая кожей отполированную поверхность старого дерева, и в следующий момент произошло то, чего мальчик ожидал бы в самую последнюю очередь... Гарланд поднял палочку и применил заклинание Круциатус на Эмрисе, от чего тот мгновенно упал на пол, беспомощно обхватив себя руками. По движениям мужчины можно было отчётливо понять, что проделывал он такое с сыном не в первые, и даже не изредка. Он держался уверенно, даже с каким-то наслаждением, выдерживая ту самую грань, чтобы мальчик не причинил себе от боли никакого вреда. Он запускал заклятие в его дрожащее тело импульсами, волнами, чтобы тот сумел на пару секунд забыть о муках. Эван зажал рот рукой, раскрывая глаза настолько широко, насколько позволяли глазницы. Внутри всё сжалось от страха и сожаления, а чувство вины сжирало изнутри. Ведь если бы не его глупая шутка, ничего бы этого не случилось.
Впервые Розье видел это заклинание в действии. Отец рассказывал ему совсем недавно о непростительных заклинаниях, за применение которых волшебников сажают в Азкабан, но он и представить себе не мог, насколько это жестоко.
— Убери тут всё! - Крикнул Гарланд напоследок, властно убирая палочку в карман брюк. Этот человек по правде был невероятно жестоким. Как говорится, первое впечатление обманчиво... Крайне обманчиво. За маской сухого воспитанника старых традиций скрывается маньяк-отец, издевающийся над сыном, применяя на мальчике непростительное заклятие в качестве наказания.
Наказания...
Эмрис остался лежать на полу, где его "оставил" собственный отец. Эван прижался виском к деревянной двери на несколько мгновений, пытаясь уложить в голове то, что только что произошло из-за него. Спустя несколько секунд дверца шкафа осторожно, едва скрипнув, приоткрылась, и из-за неё показался Эван. Он не осмелился нарушить тишину, но его пугало то, что его друг лежит без движения на холодном кафельном полу кухни после столь жестокого заклинания. Сделав пару коротких шагов к Эмрису, Розье в следующее же мгновение опустился на колени рядом с ним, стараясь быть как можно более тихим.
Вдруг он вернётся?
-Эмрис... - Шёпотом проговорил Эван, протягивая руку к обездвиженной фигуре. Всё вокруг было в напряжении, волнительно и пугающе.
-Эмрис, ответь мне, - Он сказал это громче, сжимая плечо друга, чувствуя при этом остаточную дрожь его тела, -Прости меня.
В следующий момент он поднял его за плечи, не смотря на то, что тот до сих пор не хотел вставать, и крепко прижал к себе, буквально впиваясь в него пальцами.
-Это было ужасно, тебе нужно об этом рассказать! - Розье продолжал держать Эмриса, стараясь успокоить его мандраж.
Мне так жаль...

То, что увидел перед собой Розье не могло считаться нормальным. Это и не было нормой, ведь Гарланд Мальсибер только что применил на сыне непростительное заклятие. На сыне, которому всего навсего четырнадцать лет. Это было настолько страшно и странно, пугающе и разрушающе, что Эван не смог выдавить из себя ничего кроме извинений. Извинений за то, что если бы не он, с его другом не поступили бы так жестоко. Однако он и знать не знал про то, что творится в доме Мальсиберов, когда Эмрис ведёт себя не так, как хочется Гарланду. Этот серьёзный и сухой мужчина всегда навевал небольшую панику на Эвана, но тот никогда не мог понять почему именно. Он спихивал всё это на железный аргумент, что тот является Пожирателем смерти, а, как известно, они не сахарные облачка. Розье буквально на днях слышал от отца, насколько Гарланд преданный пожиратель, он так же слышал, что Эдмон вместе с отцом Эмриса были одними из первых последователей Тёмного Лорда, а так же учились с ним в одной школе. Этого было вполне достаточно, чтобы чувствовать в этом человеке какую-то своеобразную силу, но кто же мог подумать, что он настолько жесток. Почему он издевается над сыном? От чего в нём есть такое дикое желание? На секунду Эван представил, как Эмрис живёт в этом доме, каждую минуту зная, что последует после очередного недовольства от Гарланда. Что каждый его шаг должен быть взвешен и конкретен, никаких промахов, каждая ошибка жестоко карается болью. Адской болью, муками. Розье болезненно поморщился, уже оказавшись на коленях рядом с другом.
— Что сказать? Кому? - Он выдавил из себя сдавленный смех. Чувствовалась неловкость, Эмрис не хотел, чтобы кто-то это видел. И ведь это абсолютно объяснимо, никому бы не хотелось, чтобы насилие отца над сыном перестало быть секретом их дома. Эти стены хранят нечто ужасное. Эван был настолько решителен, однако после вопроса Мальсибера, он не смог внятно ответить ему на вопрос. Он в действительности не знал, кому можно рассказать подобное. Им, к тому же, всего по четырнадцать лет.
— Лучше окажи мне услугу — сам никому об этом не говори... - Он посмотрел на друга как он обычно это делал всякий раз, при любой обыденной беседе. Серьёзный взгляд, нахмуренные брови, слегка опущенный подбородок, чтобы придать глазам суровости... Но что-то всё равно его выдавало. Не было в нём сейчас той жёсткости, что в школе. Эван не стал акцентировать на этом внимание, он просто помог другу подняться с кафельного пола кухни.
-Эмрис, - Начал было Эван, но на секунду замолчал, прокручивая у себя в голове, что он конкретно хочет сказать, -Ты можешь не сомневаться. Твой секрет останется со мной.
Вот так просто. То самое обещание, которое никогда не должно нарушиться. Это как непреложный обет. Если хоть раз Эван заикнётся о подобном, сердце его тут же остановится. Этого не должно было случиться. Он не должен был это видеть.
-Я понимаю, что я не должен был этого видеть, - Он запнулся, кусая губы. Чувство вины буквально пожирало его изнутри, как никогда прежде, -Но это случилось. И мне искренне жаль, что это произошло из-за меня. Я надеюсь, ты сможешь простить меня за это.
В комнату начали подтягиваться домашние эльфы, как будто ничего не случилось. Они привыкли видеть в этом доме насилие.
Розье осмотрел их презрительным взглядом. Мелкие, малодушные трусы. Попрятались в свои норы, подставляя Эмриса перед Гарландом. И как только находятся волшебники, жалеющие подобных тварей?
Эван и Эмрис прошли в кабинет Гарланда. Честно признаться, Розье показалось это не совсем хорошей идеей.
-Ты уверен, что это стоит того... - Эв осторожно огляделся, и даже выглянул за дверь, окончательно убеждаясь, что поблизости нет хозяина кабинета. Совершенно не хотелось бы подставлять Эмриса ещё раз, хотя не прошло и пяти минут с прошлого инцидента.
— Он всегда хранит огневиски у себя в столе.. - Мальсибер проигнорировал волнение друга, защёлкнул дверь и нащупал потаённую ручку в столе.
-Этот дом, наверное, скрывает множество секретов... - Эван не хотел произносить это вслух, но предложение вырвалось само собой. Он с осторожностью покосился на друга, который достал бутылку огневиски.
— Представляешь, владелец алкогольного бизнеса не приносит ничего домой... Но я то знаю его секреты... - Мальсибер отхлебнул из бутылки и передал её другу. Честно признаться, Розье не хотелось пить. Более того, для него выпивать подобный алкоголь... Было впервые. Он странно покосился на янтарную жидкость, освещаемую тусклыми свечами комнаты.
-Может, твой отец и владелец алкогольного бизнеса, - Усмехнулся подросток, -но мой работает в Министерстве. И мне ни сколько не стыдно, что я до этого момента не пробовал алкоголь.
На самом деле, ему было ещё как стыдно. Эмрис выпивал как ни в чём ни бывало, словно делает это каждый день, а вот Эван... В конце концов, ему всего четырнадцать!
-Мне всегда казалось, что ты взрослеешь гораздо раньше, чем я или даже Артур, - Откровенно говоря, так оно и было. И пусть Эйвери постоянно был весь такой начитанный, он, всё же, пока уступал Мальсиберу во "взрослости".
Эван отпил из бутылки горячительного напитка и буквально все свои силы бросил на то, чтобы не выплюнуть это обратно. Сдержался, закрывая рот рукой. Горло обожгло огнём.
-Проклятье Морганы, - Зашипел Эван, всё ещё закрывая рот, передавая свободной рукой бутылку обратно Эмрису, -Как это вообще можно пить, Мальсибер?
Спустя минуту, он наконец пришёл в себя и громко рассмеялся, почувствовав в висках приятную пульсацию.
-Если я свалюсь в ноги своему отцу прямо на приёме, я скажу, что это ты опоил меня! - Со смехом крикнул Эван, отбирая бутылку у друга, рассматривая её в отсвете свечей.
-И часто ты употребляешь запасы мистера Гарланда? - Розье по привычке назвал мужчину в официальной манере. Алкоголь был поистине противным, но от него становилось весело.

Эмрис пил из бутылки огневиски с завидной простотой, будто ему было вовсе не четырнадцать лет, а уже все восемнадцать. Эван же каждый раз искривлял губы и зажмуривал глаза, но ощущения после выпитого ему явно нравились. Что-то было во всём этом настолько весёлое, что он попросту перестал уже задумываться о тех ужасающих картинах, которые он видел совсем недавно. Вероятно именно поэтому Эмрис уже так спокойно употребляет весь этот алкоголь... Он заглушает им свою боль. По спине Эвана пробежали мурашки, всё это означало лишь одно - его друга отец мучает регулярно. То, что было на кухне произошло не в первый раз и не в последний, это случалось постоянно. Именно поэтому Эмрис не бился в истерике, не кричал, он был спокоен. Настолько спокоен, что можно было подумать для него это обычное дело, однако Эван видел силу заклинаний, применяемых Гарландом, и самому Розье даже становилось больно, и всё тело начинало зудеть, словно под кожей проходят остаточные импульсы от Круциатуса. Эв посмотрел на друга и забрал бутылку, отпивая ещё небольшой глоток. Противно.
Они перевели тему с произошедшего на вполне обычный разговор. В принципе это было нормально, Эвану сейчас крайне не хотелось ворошить то, что произошло, даже не смотря на собственное любопытство.
-Я не виноват, что девчонки смотрят на меня, пока вы с Артуром грызёте гранит науки. В нашей компании хватает умника Снейпа, у которого можно списать. Но разве девчонкам он нравится? Смекаешь? - Розье выпучил глаза и них тут же заплясали бесята. Больше всего он любил подобные разговоры "кто кого переплюнет", хоть каждый раз с Артуром они вступали в такие дебаты, что людям со стороны казалось, что они ссорятся и ненавидят друг друга, тогда как это было лишь проявлением дружбы. Ровно так же как и сейчас с Эмрисом.
- На тебя смотрят девчонки? Какие? Профессор Макгонагалл? - Розье рассмеялся, вставая со своего места, задиристо буравя друга взглядом, - И кстати, все те красивые шармбатонки, благородные дочери друзей моего отца, все поголовно мечтают стать моими невестами в будущем!
Эван снова задрал свой нос, демонстрируя аристократический профиль. Глаза же его были устремлены на Мальсибера, который явно опровергал его теории о том, что шармбатонские красотки из Франции мечтают заполучить Эвана в женихи.
- Да-да, говорят, что отец той милашки Шарлиз пытается договориться с моим отцом о помолвке со мной, - Будучи ребёнком Розье был большим хвастунишкой. Как только он услышал слухи о том, что к отцу регулярно приезжают сватать своих миленьких дочурок, он тут же воодушевился рассказать об этом как можно скорее друзьям. Он так же поделился этой новостью с Люми и дорогой Эвелин, и если первая отреагировала обидой, то вторая была рада за друга.
Мальсибер довольно резко отобрал бутылку у друга из рук, попутно назвав его слабаком, от чего Эван больно толкнул того плечом, а затем прищурил и хитро посмотрел. Он знал одну маленькую тайну.
- И кстати, я знаю, что тебе нравится моя подруга Селвин, - Эв отошёл на два шага назад и довольно посмотрел на товарища слизеринца, -если будет желание, я могу вас представить друг другу поближе.
Эмрис быстро переводил темы, закончив тем, что нужно попробовать сигары мистера Гарланда, от чего Розье даже воспрянул духом. В его крови довольно быстро заиграло алкогольное веселье, поэтому он ничуть не задумался о том, чтобы согласиться на это.
- Хммм, мой отец постоянно курит. Он говорит, что курение хорошего табака - признак аристократизма, - "И наличия денег", так он потом добавляет. По всей видимости, этот самый табак стоит прилично.
Мальчики спешно направились вверх, чтобы найти в прикроватной тумбочке Гарланда несколько сигар, весьма дорогих на вид. Они были поштучно.
Эван открыл было рот, чтобы спросить не влетит ли потом его дорогому другу за это, но не стал ничего говорить. Сейчас он чувствовал такой адреналин и веселье от выпитого огневиски, что совершенно не хотелось омрачать себе день рождение Эмриса повторениями того воспоминания с кухни... И ведь в силах Эвана было сделать лучшего друга счастливым в этот особенный день.
-Дай-ка мне эту! - Возбуждённо Розье схватил одну сигариллу, которых было явно побольше, чем штучных сигар, и поджёг кончик волшебной палочки, не спеша поднося его к концу сигариллы, чтобы прикурить. Принцип как это работает он видел ни раз, но вот чтобы курить... Для него это было впервые.
Как только лёгкие наполнил густой серый смок, глаза Эвана выкатились чуть ли на не лоб, он прикрыл рот рукавом белоснежной рубашки и несколько раз прокашлялся. Из груди клубами выходил дым.
- Проклятье, - Сквозь кашель Розье едва смог выговорить ругательство, но он тут же перешёл на сбивчивый смех. Затем он снова затянулся, кашляя уже заметно меньше, но горло всё равно жгло горячим дымом.
- Надо предложить это попробовать Артуру... Или даже Иви, - Эван отклонился спиной о колонну в центре спальни Гарланда, иногда понемногу затягиваясь сигариллой, чувствуя как приятно немеют ноги, а в голове распространяется полнейший хаос.
- Ты мне кстати так и не ответил... Но я вижу, что она нравится тебе.
Это было видно настолько очевидно, что по крайней мере на факультете Слизерин, этого не замечал только слепой.