-Поправь воротник, я прошу тебя, Каин, - Шервуд Макмиллан нудел хуже надоедливой мамки, а Каин вертелся как маленький ребёнок, ни в коем разе не предполагавший, что ему придётся тащиться к какой-то благороднейшей семье облачившись в самое неудобное, что только можно было придумать. Макмиллан пытался согнуться в спине, но чёрный камзол, казавшийся Каину совершенно нелепым, натягивался на широкой спине до предела, и невозможно было сделать ни одного резкого движения.
- Что за издевательство, Шер? Почему я не могу пойти в чём-нибудь другом? У меня есть одежда...
- Ничего мне не говори! Я не желаю ничего слушать! Ты пойдёшь в этом и не пререкайся, камзол сидит на тебе великолепно, - Каина прервал бесцеремонно младший брат, с чего-то решивший, что данное одеяние сидит на нём хорошо.
Шервуд отошёл к другому зеркалу и принялся завязывать галстук-бабочку на шее, оставив старшего брата рассматривать себя с ног до головы недовольным взглядом. Что за нелепый вид? Белая рубашка где-то под низом ещё хоть как-то котировалась, но уж точно не этот чёрный камзол. Приталенный, с элегантными рукавами, всё в нём хорошо, подчёркивает стать, выдержанность, источает благородство, но тут явно какой-то подвох. Почему он такой узкий в плечах? Каин отродясь не носил такого, но вдруг его брат решает, что им пора выходить в свет. Мол, смотри, мы  семья пусть и маленькая, но благородная! Между прочим, быть из списка священных двадцати восьми многие мечтают, а братья Макмилланы этим никак не пользуются, не порядок. Хотя враки это всё, Шервуд в благородном обществе как рыба в воде, работает в Министерстве Магии, обрастает новыми связями, выгодными знакомствами, знакомится с красивыми будущими невестами... Естественно, он понимает их положение, и не завязывает отношений с полукровками и магглорождёнными, он ценит статус, который, если бы не он, то не сегодня завтра был бы утерян. А вот Каин... А что Каин? Каин играет в карты, пьёт в барах как не в себя, жульничает, спит где придётся, встречается с барными девками на одну ночь, и не собирается никогда жениться. Он не создан для серьёзных отношений и уж тем более любви. Имеется ввиду, настоящей любви.
Макмиллан оглядел себя в который раз с кислой миной, но не успел возразить снова, как брат подхватил его под руку и трансгрессировал.
Они оказались, как сказал Шервуд, в поместье семьи Селвин. От каждой начищенной вещи в этом доме так и тянуло этим чистокровным лицемерием, что аж становилось тошно. Каин не любит чистокровных, хотя имеет "дела" с несколькими представителями этих семей. К примеру, он очень хорошо знаком с Люминессой Розье, а так же её будущим мужем Эмрисом Мальсибером, с которым на данный момент они успешно ведут торговые дела в баре "Белая Виверна". Его всё это время успокаивала мысль, что его туманный друг тоже может быть здесь, однако спустя добрых тридцать минут Каин не увидел никого даже отдалённо напоминавшего Эмриса. Жаль... Очень жаль.
Шервуд ушёл дружелюбно беседовать с каким-то выглаженным аристократом, и они явно были на своей волне, а вот что тут делать Каину... Сначала он обходил зал вокруг в поисках знакомых, потом стоял в углу, угрюмо рассматривая гостей из под чёрных бровей, потом поздоровался взглядом с парой знакомых благородных волшебников, с которыми ему доводилось вести дела чёрного сбыта, но им нельзя было подолгу говорить друг с другом и вообще пересекаться на людях, тем более в таком обществе. Поэтому Каин так и остался стоять один в углу, буравя глазами каждого мимо проходящего. Он несколько раз подмигнул красивым дамам в шикарных платьях, но удостоился только смущённого взгляда из-за веера, но не более. Они не знали кто он такой, не решались на флирт. Он закатывал глаза. Глупые курицы.
Нетрудно было предположить кто тут лишний, привести Каина на благородный приём было плохой идеей.
Заиграла очередная композиция для танца, и Шервуд подал какой-то даме руку, приглашая её потанцевать с ним. Каин же решил поступить иначе, он забрал поднос с шампанским у шныряющего под ногами домовика, и поставил его на ближайший стол. Спокойно опрокинув в себя залпом практически все бокалы, он увидел, что на него практически в упор, да ещё и с презрением смотрит девушка. Красивая.
- Чем обязан? - И пусть вопрос вежливый, интонация была отнюдь не такой. Он снова опрокинул в себя новый бокал. От девушки исходила неприязнь в его сторону.
- Впервые на подобном приёме, но кроме как напиться тут заняться нечем, - Он подвёл этот итог, хотя это было ясно с самого начала. Девушка смотрела на него как на отброса, однако его очень забавляла эта ситуация. Каждый раз при отказе какой-либо особы, он слышал убедительное "да", вместо категоричного "нет", и чаще всего такой подход срабатывал на все сто процентов.
- Забыл представиться, ах, где мои манеры, - Паясничал молодой аврор, - Меня зовут Каин Макмиллан, и я здесь самый завидный жених всех девяти королевств, - Про королевства было сказано для большего эффекта абсурдности.
Он взял её руку и поцеловал, хотя она совершенно этого не хотела. Несколько волшебников обернулись на них.