Машина ехала быстрее положенного, а нога давила на педаль газа сильнее, чем стоило бы. Но Скотту это нравилось, черт возьми, как же ему это нравилось! Запах новой машины был прекрасен. Вот сколько он не мог понять, почему другие его коллеги, друзья так восхищались машинами, были готовы потратить весь свой гонорар на новую тачку. Теперь Мэддокс понял почему. Этот запах, скорость, пролетающие за окном деревья ночного пригорода Лос-Анджелеса… они пьянили. Хотелось просто ехать в никуда, сколько есть времени да покуда бензин не кончится. Правду же говорят — нужно попробовать сначала, потом лишь свое мнение составлять. Вот и Скотт если не влюбился в свой новый темно-бордовый спортивный ауди, так точно не был разочарован покупкой.
— Да, Лиз, да, сестреныш, в пятницу к тебе приеду. Не волнуйся. Рассказывай, как там мать? Что она на счёт деда говорит?
Шум двигателя перебивал певучий голос сестры, исходящий из наушника, а за холмом уже виднелось зарево огней Лос-Анджелеса. Оно выглядело просто прекрасно. И он засмотрелся на прекрасный пейзаж, буквально на секунду, стараясь вычленить да оставить в памяти эту игру света на фоне насыщенно темно-синего неба. То что на таких скоростях и секунда бывает фатальной, Мэддокс усвоил лишь сильно позже.
Что что-то пошло не так, Скотт понял слишком поздно. Увидев ярко-желтый свет фар на своей полосе, Мэддокс буквально инстинктивно крутанул руль в противоположную сторону. Машину уже занесло и он буквально не мог ничего поделать с этим. Мэд никогда не был прекрасным, да хоть сколько-нибудь хорошим водителем, а тут… он не мог сделать ровным счётом ничего. Резкий удар и лишь подушка безопасности и крепкий ремень, правильно фиксировавший тело, спасает Фила от сломанного носа и разможенного об руль лица.
Откинув голову, на мягкий подголовник Скотт тяжко вздохнул, пару секунд всё ещё не понимая, что произошло. Гул в ушах едва ли хотел утихать. Но, с другой стороны, он был жив, а это уже хорошо, чувствовал и ноги, и руки, что ещё лучше. Нужно было просто выбраться из машины. По счастью, на дороге не было отбойников да и справа, куда его и занесло, не такой уж и глубокий кювет был. А вот слева, к примеру, был пологий склон, падению куда было бы гарантированной смертью, так что может Мэд и был счастливчиком сегодня. Относительным. Действительно удачливый (или умный) человек в аварию вовсе не попал бы.
- Господи, господи, вы живы? Я уже вызвала копов и медиков. Господи, простите меня. Мне так жаль. Я всего лишь третий день за рулем. — к окну подскочила женщина, скорее всего водитель того автомобиля, что выскочил на встречку. В ответ Мэд лишь кивнул головой да улыбнулся, что во ночной полутьме было едва заметно.
— Никто не погиб, так что успокойтесь. Но буду благодарен, если у вас найдется бутылочка воды, — на первый взгляд и по первому чувству голова была в полном порядке. Значит можно было и встать. Открыв дверь машины и отцепив ремень безопасности, Скотт вышел, слегка пошатываясь на ногах. То что у него кровоточит левая скула и нос всё-таки задет, Мэддокс понял уже только после того как краем глаза заметил свое отражение в стекле. Вот черт. Через три недели съемки же. Почему-то первая мысль была именно о работе. И лишь вторая о том, что ему стоило бы научиться водить куда лучше нынешнего. И только потом уже, третьей мыслью, Мэд понял что теперь кругленькую сумму придется выложить ещё и за ремонт машины.
Уши до сих пор звенели от крика продюсера в трубку телефона “да как ты вообще мог? Почему ты так гнал?” Ну а в следующим же сообщении от него шёл контакт инструктора по экстремальному вождению, по имени Гарри. Если верить Брендону, то этот человек действительно хорош. Мэд сам убедился в этом, после сообщения от его коллеги, Эдгара Мраза, тоже порекомендовавшего этого Гарри. Вот действительно, раз из Эда, человека, который боится действительно всего и вся, этот мастер смог научить управляемому заносу за несколько занятий, то и с Мэддоксом справится.
Так что и откладывать было нечего, благо у него всё равно пока был перерыв между съемками. Вот и Скотт, встав с утра по-раньше и заранее договорившись о занятии накануне через мессенджер, собрался и поехал на другой конец города. Благо машину уже отремонтировали — вмятина была мало серьезная, а в автоцентре работал носитель с даром к управлению металлами, за скорость он накинул пару сотню долларов на чай этому парню.
Но теперь его практически новенький Ауди чувствовался и велся иначе — намного более осторожнее и осмотрительнее. Выше ста не гнал, даже по трассе, где можно и даже нужно больше. Даже паркуясь около мастерской, где и договорились встретиться, Скотт был куда более осторожен, чем обычно. Нервотрепки-то хватило на ближайшую пару недель уж точно.
Выйдя из машины, Мэд не без какого-то странного и извращенного удовольствия вдохнул тяжелый, жаркий воздух затхлой Калифорнии. День выдался больно уж жаркий, даже для середины лета. Асфальт, кажется, на дорогах уже плавился, ровно как и люди, по какой-то чудовищной ошибке выползшие на улицы города прямо под лучи палящего солнца. Фил-то уже изрядно боялся что либо простынет, постоянно пытаясь выжить под холодным воздухом кондера, либо свалится с солнечным ударом, когда начнутся съемки. Включаясь, сигнализация пикнула, а сам Скотт легкой походкой, перекинув через плечо небольшую сумку с документами, ключами от машины и бутылкой от воды, направился в сторону автосервиса через дорогу. Прохлада кондиционируемого помещения была куда приятнее душной улицы, а на удивление белые стены и потолок заставляли на секунду задуматься по адресу ли Фил пришел. Любые, даже самые незначительные сомнения развеяли колеса, бамперы и прочая автомобильная атрибутика развешанная под потолком. Подойдя к стойке, Скотт оглянулся, в поисках хоть кого-то. Как на зло — пусто.
— Кхм, здравствуйте! — Мэд звякнул в звоночек, стоящей на столе, определенно желая привлечь к себе внимание. - Тут есть кто-нибудь? Я к Гэрри пришел, на занятие.
В ожидании хоть кого-нибудь, Скотт коротко глянул в зеркало, висящее над стойкой. Выглядел он, по правде говоря не очень. Несмотря на опрятный внешний вид: выглаженную тонкую светлую рубашку, горчичного цвета штаны да чистые кеды, Мэддоксу всё равно было изрядно стыдно видеть себя в отражении. В первую очередь из-за изрядно опухшего глаза и спекшейся корки крови над ним же.